Si eres amante del café y te gusta explorar distintas opciones en tu taza matutina, es probable que hayas escuchado términos como gourmet, premium y café de especialidad. Sin embargo, puede ser confuso diferenciar entre ellos y determinar cuál es la mejor opción para ti. En este artículo, te explicaremos las diferencias entre estos tres tipos de café y te ayudaremos a elegir el adecuado según tus gustos y necesidades. ¡Sigue leyendo para descubrirlo!
¿Alguna vez has cogido una bolsa de granos de café, solo para estar completamente confundido por el terminología usado en el embalaje? Hay tantos términos desconcertantes en la industria del café, desde “variedad” hasta “sólidos disueltos totales” y todo lo demás. ¡No es de extrañar que los clientes estén perplejos!
Sin embargo, los términos de café más confusos son los que se refieren a café gourmet, premium y de especialidad.
¿No significan todas esas frases lo mismo?
¡No! De nada.
El café gourmet, el café premium y el café especial son tres clasificaciones distintas de la calidad del café. Y estamos aquí para mostrarte la diferencia.
El Oficial Forma en que se mide la calidad del café
La mayoría de la gente no tiene idea de que existe un proceso oficial para medir la calidad del café. Los expertos se entrenan durante años para poder “clasificar” los granos de café antes de que el tostador de café los compre.
Y cuando sabe cómo funciona este sistema de calificación de calidad, puede detectar más fácilmente el café de menor calidad (y evitar algunas mañanas decepcionantes).
Primero, la calidad del café se mide analizando el grano de café verde. Después de que la cereza se recoge de la planta, pasa por un proceso de despulpado y secado para producir lo que se conoce como “café verde”. Luego se clasifica utilizando la Specialty Coffee Association’s Sistema de clasificación.
Este sistema califica el café verde en una escala del 1 al 10, siendo el Grado 1 la calificación más alta, al identificar posibles defectos. El café verde también se analiza para determinar la consistencia del tamaño antes de exportarlo.
Leer: La guía definitiva para comprar granos de café de especialidad
Los defectos del café verde se clasifican en defectos primarios y secundarios. Los defectos primarios pueden incluir granos demasiado fermentados conocidos como totalmente ácidos y piedras grandes mezcladas con el café verde, mientras que los defectos secundarios incluyen elementos como daños por insectos.
Además, la calidad del café verde se mide por el contenido de humedad que aún retiene el grano. Demasiada o muy poca humedad afectará el proceso de tostado.
Una vez que el café verde ha sido clasificado, se tuesta y evalúa nuevamente mediante un proceso llamado utilización de tazas. Los cafés reciben una calificación de 0 a 100 de un Q-grader certificado que evalúa el café según los siguientes atributos:
Leer: Aprende a saborear el café como un profesional
Los puntajes de estos dos procesos de clasificación determinan la calidad de un café.
Es importante tener en cuenta que, si bien los procesos de tostado y preparación cambian los atributos de sabor de un café, no definen la calidad graduada de un café.
Café de especialidad: café de primer nivel y alta calidad
En la industria del café, el término “café de especialidad” se usa para describir el café que recibe una Grado uno puntaje de calificación verde y una puntuación de cata de 80+.
El café verde de grado uno no tiene defectos primarios y tiene de 0 a 3 defectos completos (secundarios). En la cata, el café debe estar libre de defectos y manchas, y no se permiten quakers (granos sin madurar). Además, el contenido de humedad debe estar entre 9-13%.
Los cafés de más de 80 puntos exhiben rasgos sabrosos con atributos complementarios o agradables, como una sensación en boca sedosa o una acidez vibrante. Los puntajes específicos y las notas de sabor de cada café variarán según el tueste y la región.
Como resultado de este alto estándar, el café de especialidad nunca se compra ni se comercializa en el mercado de productos básicos (C-Market). Históricamente, el C-Market ha pagado a los agricultores salarios injustos e insosteniblemente bajos. Solo el año pasado, el café verde se negoció por debajo de $1/lb, lo que significa que la mayoría de los agricultores no obtuvieron ganancias la temporada pasada.
¡No se trata de eso!
En cambio, para garantizar que los agricultores puedan continuar produciendo café de tan alta calidad, pagamos un precio superior por el café verde de especialidad. También examinamos las prácticas de cada finca para asegurarnos de que cumplan con los estándares de procesamiento, almacenamiento y recolección de calidad.
Puede leer más sobre nuestros estándares de impacto y sostenibilidad aquí.
En general, cuando compra granos de café especiales como los nuestros, puede estar seguro de que está comprando lo mejor de lo mejor.
Café Premium: Ligeramente por debajo del mejor
Por definición, los granos de café premium son aquellos que reciben un Grado Dos en la clasificación verde. Tienen los mismos estándares que los granos de café de especialidad, excepto que tienen un máximo de 3 cuáqueros y de 0 a 8 defectos completos.
Lea: ¿Ha probado estos 11 defectos comunes en el sabor del café?
Se permite que los granos de café premium contengan defectos que tienen un impacto levemente negativo en el sabor del café. El café premium generalmente recibe una puntuación de cata que oscila entre 70 y 79.
¿Significa esto que el café premium es malo? No necesariamente.
El café premium, cuando es tostado por un maestro tostador, aún puede ser delicioso. Pero si tiene la opción, le sugerimos que se quede con la especialidad, porque sus mañanas lo valen.
Café gourmet: solo otra palabra de moda
Si el café de especialidad y el café premium se clasifican en un sistema de toda la industria y se mantienen con estándares tan altos, el café gourmet debe ser de la misma manera, ¿verdad?
Lamentablemente no.
La frase “café gourmet” es 100% un término de marketing. No tiene un significado objetivo cuando se trata de la calidad del café.
Generalmente se usa cuando la empresa no puede decir oficialmente “especialidad” o “premium” (en otras palabras, granos de grado inferior).
Históricamente, el término gourmet se refería a un conocedor culinario. Hoy en día, el término se usa para decir que se necesitó tiempo y habilidad para crear un alimento o bebida en particular. Puede encontrar alimentos “gourmet” en todos los supermercados, desde pasta hasta refrescos y todo lo demás.
Para el café, sin embargo, depende completamente de la interpretación. Por lo general, el café gourmet termina siendo café de menor calidad vendido por cadenas más grandes o utilizado como parte de una mezcla de café de menor calidad.
Si nota que un tostador etiqueta sus granos de café como gourmet, investigue un poco sobre sus prácticas de tostado y abastecimiento antes de comprar.
Qué más buscar al comprar granos de café
Ahora que comprende la diferencia entre los granos de café especiales, premium y gourmet, hay algunos factores más que debe considerar al comprar café.
Prácticas de Sostenibilidad
Si bien el término “café sostenible” puede evocar pensamientos sobre prácticas de agricultura orgánica, va mucho más allá de la industria del café de especialidad.
El café sostenible también se refiere a:
Prácticas de agricultura
¿Están utilizando los agricultores técnicas, equipos y procesos que son beneficiosos para el cultivo y la distribución del café de especialidad? La industria del café de especialidad pone un fuerte énfasis en el uso de prácticas agrícolas que no dañen el medio ambiente, la planta de café o los empleados de la finca.
Salarios
¿Se les paga a los agricultores un costo justo o superior al promedio por su café verde? Los tostadores de café de especialidad y los compradores de café verde deben tratar de pagar una prima por el café de alta calidad producido de manera sostenible y ética.
embalaje
¿El tostador envasa sus granos en materiales nocivos para el medio ambiente? Hoy en día, las compañías de café tienen una amplia selección de opciones de empaques sostenibles para almacenar y enviar sus granos de café.
Lea: Conozca las 4 organizaciones benéficas de café que impactan a los caficultores (+ cómo puede ayudar)
A medida que la demanda de café continúa aumentando en todo el mundo, la necesidad de prácticas agrícolas, de tostado y laborales sostenibles es crítica.
Procesos de abastecimiento de café
Los tostadores de café de especialidad piden café verde a través de un proveedor conocido como importador. El importador actúa como intermediario y se coordina con el agricultor, el exportador y las empresas de transporte para vender y enviar café verde a los tostadores.
Algunas empresas cafetaleras prefieren tener relaciones directas con los agricultores de los países productores de café. Esto se conoce como comercio directo. Este método de abastecimiento de café permite que el tostador de café o la empresa trabajen en conjunto con el agricultor para producir café de mayor calidad año tras año.
Si compra café etiquetado como comercio directo, pregunte sobre la relación del tostador con el productor o la finca.
Certificaciones
Los caficultores y las empresas pueden obtener una miríada de diferentes certificaciones como:
- Comercio justo
- Amigable con las aves
- Producto organico certificado
- Alianza para la selva tropical
Sin embargo, es importante saber que muchas de estas certificaciones no están relacionadas con la calidad real del grano de café. En cambio, se enfocan en las prácticas laborales, la transparencia salarial, los problemas ambientales y otras áreas de preocupación global del café.
Si bien es posible que las certificaciones no se centren en la calidad, funcionan para ayudar a que la industria del café tenga éxito y continúe alcanzando nuevas alturas. Si una certificación en particular es importante para usted, busque tostadores o granos de café que hayan cumplido con los estándares de esa certificación.
Prepara lo que amas
Después de todo lo que sucede entre bastidores para brindarle un café de la mejor calidad, todo se reduce a lo que hay en la taza. En última instancia, debe preparar lo que ama, ya sea una mezcla de tostado medio con nueces o un tostado ligero de origen único cítrico de Kenia.
El café es a menudo lo más destacado de nuestro día. Entonces, ¿por qué no comenzar elaborando granos de la mejor calidad disponible?
El café de especialidad cuenta con una variedad de sabores y atributos emocionantes. Además, los muchos controles de calidad, certificaciones y prácticas involucradas en la producción de café especial contribuyen a una industria mejor y más sostenible para todos. Por eso nos encanta compartir café de grado especial con nuestros Club de café JavaPresse miembros
Obtenemos nuestro café de fincas sostenibles galardonadas y lo tostamos con una atención excepcional a los detalles, trabajando para resaltar los sabores naturales dentro de cada grano. Solo dos horas después, nuestro café se envía a usted, sellando esos sabores frescos para su próxima taza.
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